L’histoire d’une proche aidante: Bunnie Schwartz

Quand j’avais 35 ans, ma sœur en avait 45. C’est à cet âge qu’elle a reçu son diagnostic de cancer colorectal de stade 4.

Elle était mariée et avait trois enfants. Nous avons passé un peu moins de deux ans à nous occuper d’elle, car elle a subi deux interventions chirurgicales et de nombreuses chimiothérapies. Nous sommes allés à New York pour obtenir un deuxième avis et nous sommes allés au Texas pour un traitement expérimental pendant 6 semaines.

Elle était alitée et ce fut une expérience très difficile. Pendant cette période, j’ai aidé à prendre soin de ses enfants tout en m’occupant de mes trois propres enfants. Malheureusement, le cancer n’a pas répondu au traitement et elle était très malade et souffrait constamment. Nous dormions ensemble pour nous raconter des histoires et nous remémorer le temps passé ensemble durant notre enfance. Ensuite, je rentrais à la maison en courant pour être là pour mes enfants. Heureusement, j’avais de bons amis pour m’aider à prendre soin d’eux.

Malheureusement, ma sœur est décédée à l’âge de 47 ans et elle me manque tous les jours. Bien qu’être une proche soignante ait été un travail difficile, je n’aurais rien changé à mon dévouement.

Quand vous avez 37 ans, que vous avez trois enfants, vous-même et que vous avez à aider votre beau-frère à élever ses trois les enfants, cela vous rend la vie bien remplie. La dernière chose à laquelle vous vous attendez, c’est que votre mari soit, lui aussi, diagnostiqué à l’âge de 39 ans avec un cancer colorectal de stade 4. Howard, mon mari était un combattant et nous avons traversé ensemble quatre interventions chirurgicales et diverses chimiothérapies et radiations. À cette époque, je devais travailler pour gagner mon pain car lui ne pouvait travailler que de temps en temps.

Je l’accompagnais à l’hôpital Princess Margaret pour ses contrôles réguliers et ses traitements de chimiothérapie. La chimiothérapie a eu un effet terrible sur lui. J’ai dû lui préparer un déjeuner et des collations car la plupart des aliments et les odeurs lui donnaient mal à l’estomac. Avant de quitter la maison, je m’assurais que les repas des enfants soient bien préparés, car nous rentrions souvent très tard de l’hôpital. Une fois que tout le monde était installé, c’est alors, que je commençais à ranger et à faire la lessive et à m’organiser pour le lendemain avant d’aller dormir. Howard et moi avons passé tant de nuits debout car la chimiothérapie le rendait très malade. Je devais rester avec lui dans la salle de bain jusqu’à ce qu’il s’installe. Je me levais toujours tôt pour nourrir mes enfants et les envoyer à l’école. Cet horaire a duré sept ans, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de traitements à essayer. À la fin, Howard voulait être à la maison avec sa famille.

Malheureusement, à l’âge de 46 ans, il est décédé à la maison comme il le souhaitait. Howard était l’amour de ma vie et je pense à lui tout le temps. Être sa proche aidante était la seule chose que je pouvais faire pour lui. Maintenant, quand je repense à ce que j’ai fait, je sais que je n’aurais rien changé.