Sandro Zambonin
En 2022, on m’a diagnostiqué un cancer du rectum de stade 3. J’avais 54 ans à l’époque.
J’avais toujours montré des signes de sang après être allé aux toilettes depuis mes années de collège et à l’époque, on m’avait dit que le sang était dû à une fissure rectale. C’était probablement dû à une alimentation pas très saine qui provoquait des efforts pendant mes selles. Voir un peu de sang sur le papier toilette était mon » normal « , car cela allait et venait.
Lorsque j’ai eu 50 ans en 2017, je savais que j’aurais dû subir une coloscopie, mais l’idée d’en subir une et le résultat possible (un éventuel cancer et la nécessité éventuelle d’une poche de colostomie) m’effrayaient, alors j’ai continué à repousser ces examens. En juillet 2022, je remarque de plus en plus de sang dans mes selles. J’ai demandé un test RSOSi en sachant très bien qu’une coloscopie était dans mon avenir et, bien sûr, une coloscopie a été prévue pour le mois d’août. Après m’être réveillée de la coloscopie, le médecin m’a dit qu’il fallait qu’on discute. Il avait retiré quatre polypes, mais il y en avait un à l’anus dont il avait fait une biopsie et qu’il avait envoyé en dépistage. Il nous a dit que d’après son expérience, il pensait qu’il serait cancéreux. Ayant été la personne qui s’occupait de mon père pendant son traitement contre le cancer, j’étais préparée à ce qui allait se passer et à la personne que j’allais voir, alors à ce moment-là, je n’avais pas peur et je ne paniquais pas. Je voulais juste savoir quand les prochaines étapes commenceraient.
Assez rapidement après la coloscopie, j’ai passé les IRM et les CT scans qui ont confirmé que j’avais un cancer du rectum de stade 3, la peur n° 1 avait été confirmée. Les examens ont montré que le cancer ne s’était pas propagé aux organes environnants ni aux ganglions lymphatiques. Mon chirurgien était le chef d’équipe pour mon traitement et après des examens physiques assez intrusifs et embarrassants pour moi, il a recommandé, avec mes radio-oncologues et oncologues médicaux, qu’en raison de mon âge et de mon état de santé relativement bon, je serais un candidat parfait pour le protocole OPRA. Le protocole OPRA a donné de bons résultats lors d’essais cliniques et permettrait, je l’espère, d’éviter toute intervention chirurgicale qui aurait entraîné la mise en place d’un sac de colostomie pour la vie ; la crainte numéro 2 pourrait être une possibilité.
Mon traitement a consisté à suivre six semaines de radiothérapie et de chimiothérapie (pilules) à raison de cinq jours par semaine ; j’ai eu quelques semaines de repos et j’ai ensuite commencé 15 semaines de chimiothérapie qui ont débuté le jour de mon anniversaire ; un beau cadeau pour ma fête. Ma chimiothérapie consistait en une chimio IV de 2 à 3 heures le premier jour, puis à prendre les pilules de chimiothérapie tous les jours pendant deux semaines, une semaine de repos, puis à répéter le cycle.
Les médecins, les infirmières et les techniciens ont été absolument extraordinaires avec moi. Ils ont pris le temps de m’expliquer tous les aspects de mon cancer, sa localisation et mon plan de traitement. Ils m’ont expliqué tout cela d’une manière simple que je pouvais comprendre. Ils m’ont expliqué les effets secondaires possibles de la radiothérapie et de la chimiothérapie et ce que je pouvais faire pour limiter les effets secondaires qui pouvaient m’arriver ; ce que j’ai suivi à la lettre et cela m’a aidée. J’ai trouvé que le fait d’écrire ce qui m’arrivait physiquement et mentalement aidait non seulement les médecins et les infirmières à suivre mon traitement, mais me permettait aussi d’écrire ce que je ressentais pour pouvoir le transmettre aux médecins et aux infirmières, et m’aidait aussi à trouver des questions à poser. Je me suis sentie fatiguée, naturellement, et j’ai perdu du poids, mais je n’ai eu que des nausées limitées grâce aux médicaments que l’on m’a donnés. Je n’ai pas perdu de cheveux, mais j’ai eu et j’ai encore des engourdissements au bout des doigts et au bas des pieds comme effet secondaire de la chimio.
J’ai terminé mon traitement en mars 2023 et je suis allée passer mon IRM de suivi, mon CT scan et ma sigmoïdoscopie flexible. J’ai la chance de pouvoir dire que le protocole OPRA a fonctionné et qu’il n’y a aucun signe de la tumeur. Aucune intervention chirurgicale n’a été nécessaire.
Cela fait maintenant près d’un an que je suis dans ce que j’aime appeler un « mode de maintenance ». Je passe encore des IRM et des sigmoïdoscopies tous les trois mois pour m’assurer que rien ne commence à repousser.
Avec le recul, je suis reconnaissante à ma famille pour son soutien indéfectible, aux médecins, aux infirmières et aux techniciens pour leur professionnalisme, leur honnêteté, leur compassion et leur patience.
L’étude OPRA (Organ Preservation for Patients with Rectal Adenocarcinoma ou préservation d’organe pour les adénocarcinomes du rectum ) visait à étudier l’efficacité de la stratégie de surveillance et d’attente aussi connu sous le nom de watch-and-wait (non chirurgicale) pour préserver les organes chez les patients atteints d’un cancer du rectum localement avancé et traités par une thérapie néoadjuvante (thérapie telle que la radiothérapie ou la chimiothérapie administrée comme première étape pour réduire la tumeur avant le traitement principal, qui est généralement la chirurgie).
